Ei ole väliä kuka olemme, joka vuosi elämme 12 kuukautta, 52 viikkoa ja 4 vuodenaikaa, eikö? Nuo luvut eivät koskaan muutu, mutta tapa, jolla tulkitsemme ne, voi vaihdella henkilöstä toiseen. Australialaisille ammattilaismaantiepyöräilijöille, heille tulkinnalla on täysin erilainen merkitys. Koska 95% pyöräilykilpailuista järjestetään Euroopassa yli 20 tunnin lentomatkan päässä Australiasta, on "koti" hieman erilainen fiilis, ja australialaiset viettävät vain muutaman kuukauden vuodesta kotimaassaan marraskuusta helmikuuhun. Koe kaksi kesää vuodessa, ole kaukana perheestä ja ystävistä, joudu sopeutumaan hyvin erilaisiin kulttuureihin Euroopassa…

Halusimme oppia lisää tästä hyvin yksinäisestä elämäntavasta, joten pyysimme Brodie Chapmania, Shara Gillowia ja Lauren Kitcheniä kertomaan meille, millainen se on. He ystävällisesti suostuivat avaamaan elämäänsä meille, ja on sanomattakin selvää, että opimme paljon asioita!

Onko vaikeaa matkustaa ja taas matkustaa Eurooppaan 9 kuukauden ajan?

Brodie: On vaikea olla niin kauan pois kotimaastani. Kaipaan tietysti perhettäni ja ystäviäni. Et saa paljon aikaa nähdä heitä ja mennä vaan kaupungille pyörimään heidän kanssaan. Jos näet heitä, se on pikaista ja yrität sulloa kaiken yhteen, se on vaikeinta. Mutta muuttaessani Eurooppaan tiesin, että minun täytyi saada se tuntumaan itselleni heti kuin kodiksi. Minulle se tarkoitti löytää asunto, jota voisin kutsua omakseni poikaystäväni kanssa. Odotan innolla paluuta sinne ja viettää aikaa Espanjassa tammikuussa. Koti on tunne, se on ihmisiä, se on tutuuden tunnetta. Sen ei tarvitse olla tietty paikka, vaan vain sellainen, jossa sinusta tuntuu mukavalta kulloinkin.

Shara: Minulla on todella iso perhe täällä Australiassa, 3 veljeä ja 3 sisarta. Olemme kaikki hyvin läheisiä. Olen käynyt Euroopassa joka kesä 6 vuoden ajan, käytän aina Skypeä ja Facetimea. On melko vaikeaa olla näkemättä heitä, mutta olet hyvin keskittynyt harjoitteluun ja kilpailemiseen. Toisinaan kaipaat Australian kulttuuria ja säätä. Mutta rakastan myös kokea erilaisia kulttuureita kaikkialla maailmassa. Asuin vuoden Hollannissa ja nyt asun Ranskassa.

Lauren: On vaikeaa olla Euroopassa suurimman osan vuodesta. Kun olin nuorempi, se oli helpompaa, koska minulla oli halui päästä Eurooppaan. Nyt olen tehnyt sitä yli 10 vuotta. Rakastan sitä edelleen ja nautin siitä, mutta kaipaan yhä enemmän Australiaa ja kotia. Luulen, että olen oppinut, että minun on varmistettava, että minulla on aikaa itselleni, ja otan mukanaani australialaista mukavuutta, ja nautin sitten ajastani takaisin Australiassa, kun lataan akkuja seuraavalle kaudelle.

Mitä kaipaat eniten kodista?

Brodie: Kun olen Euroopassa, kaipaan Australian kuumaa kosteaa trooppista säätä. Kasvoin Brisbanessa, missä on melkein lämmin koko vuoden ja sinulla on näitä hämmästyttäviä myrskyjä kesällä joka iltapäivä. On erittäin lämmin ja yhtäkkiä sinulla on tämä fantastinen ukkosmyrsky. En ole kokenut semmoista pitkään aikaan. Kaipaan todella myrskyjä, kahvilakulttuuria ja ruokaa. Luulen, että Australiassa on niin monipuolinen valikoima ruokia, erityisesti aasialaista ruokaa ja todella hyvää kahvia. Kaipaan myös pyöräilykulttuuria. Melbournessa ja Sydneyssä on todella vahva pyöräilykulttuuri, jossa jokaisena viikonpäivänä sinulla on joku ajokaveri, voit mennä bunch ride -ajoporukkaan ja melkein valita millaiselle ajolle haluat mennä!

Shara: Rakastan rantoja. Asun 25 km:n päässä Noosa Beachiltä ja Sunshine Coastilta, ja se on uskomatonta. Kaipaan todella sitä ja perhettäni ja ystäviäni, kun olen poissa. Kun olen Australiassa, rakastan mennä merelle, uida, surffata. Rannat ovat minulle iso osa kesää. Se on hämmästyttävää aikaa marraskuussa ja joulukuussa. Se on aina paljon harjoittelua todella hyvässä säässä, ja sitten fiilistelyä rannalla, uintia tai surffausta.

Lauren: Olen kotoisin Australian maaseudulta, en kaupungista. Kun harjoittelen täällä, näen usein vain kaksi autoa 50 km:n matkalla. Pidän todella fiiliksestä olla niin syrjässä, pidän siitä näkökulmasta, että olen Australian valtavuudessa. On vaikea löytää sitä Euroopassa. Kaipaan tietysti myös perhettä ja kulttuurisia juttuja. Pelkästään aamiaisen nauttiminen kahvilassa on niin iso asia Australiassa, ja sitä samaa on vaikea löytää mistään Euroopasta.

Miltä tuntuu olla takaisin kotona?

Brodie: Tuntuu hyvältä olla kotona. Vaihdan kuulumisia perheen ja lähimpien ystävieni kanssa, joita en ole nähnyt pitkään aikaan. Tuntuu hyvältä saada tuntea tuttuja paikkoja. Kierrän paikoissa, joissa kävin ennen töissä, ja odotan innolla pitkää kesää.

Shara: Palattuani olen todella innoissani ja valmis nollaamaan. Minulla on yleensä vähän aikaa olla irti polkupyörästä, joten on hienoa viettä aikaa perheen ja ystävien kanssa. Olen melko siunattu, että saan elää niin hämmästyttävässä trooppisessa paikassa upeine rantoineen. Tuntuu lomalta, mutta voit myös mennä 5 tunnin ajelulle hyvällä säällä ja sitten suunnata rannalle. Se on myös hyvin erityistä, koska samaan aikaan perhe on lähellä ja saan tukea ystäviltäni. Paluu Ozzie-maaperälle on ainutlaatuista ja erityistä.

Lauren: Rakastan palata kotiin, perheeni ja vanhempieni luo. Olen matkustanut Eurooppaan joka vuosi lukion päättymisen jälkeen, joten palaan aina kotikaupunkiini kesällä. Noin 2 vuotta sitten vanhempani muuttivat pois, joten oli eräänlainen shokki, kun palasin kotiin ja kaikki oli erilaista. Se oli myös erittäin jännittävää, koska olen nyt löytänyt uuden paikan, kun olen vieraillut vanhempieni luona. On aina hienoa tulla kotiin, se on niin henkisesti niin virkistävää. Pre-season on hyvin erilainen kuin Eurooppa, saan ajaa ulkona lämmössä.

Mikä on mielestäsi kaikkein kliseisin asia Australiassa?

Brodie: Ulkomaalaiset ajattelevat aina, että hämähäkkejä on kaikkialla. En muista, milloin viimeksi näin käärmeen kaupungissa. Jotkut ihmiset ajattelevat, että heti kun he lähtevät lentokoneesta, he astuvat pythoniin, mutta se ei ole aivan totta, sinun täytyy mennä takamaille nähdäksesi villieläimet.

Shara: Varmasti monet ulkomaalaiset ajattelevat Australian olevan liian kaukana matkustaa. He ajattelevat, että siellä on vastassa kaikenlaisia käärmeitä, haita, hämähäkkejä, krokotiileja, kun he työntävät jalkansa ulos lentokoneesta. Meillä on täällä melko pelottavia eläimiä, mutta ei se ole niin paha. Jotkut ihmiset kysyvät, kuinka voin asua Australiassa, mutta olemme tottuneet siihen!

Lauren: Kerran näin koaloja harjoitellessani, ja lähetin kuvan joillekin joukkuetovereilleni, ja heidän vastauksensa oli "Voi, haluan helliä heitä ja anna heille iso hali". Jotkut ihmiset, jotka asuvat tien toisella puolella vanhemmistani, joutuivat äskettäin leikkaukseen, koska koalat hyökkäsivät heidän kimppuun ja repivät heidän kätensä riekaleiksi. Ja nämä ihmiset ovat lääkäreitä ja hoitohenkilöitä, joten he tietävät, miten niitä tulisi käsitellä! Ulkomaalaisten mielestä koalat ovat pehmoisia ja söpöjä, mutta ne ovat erittäin aggressiivisia erittäin terävien kynsiensä kanssa, ne ovat erittäin vaarallisia!

Mitä teette vapaa-ajalla Australiassa?

Brodie: Vapaa-ajallani olen melko yksiulotteinen, haluan vain ajaa pyörälläni ja maastopyörälläni. Vietin paljon aikaa ajamalla maastofillarillani ympäri takamaita. Queenslandissa vietin paljon aikaa ajamalla yöllä, koska päivällä oli niin lämmin. Oli mielenkiintoisempaa ajaa yöllä poluilla. Rakastan myös käydä rannalla. Olen todella onnekas asuessani Sydneyssä, ja siellä on paljon upeita rantoja. Nautin myös vain käymisestä kahviloissa ja uimisesta kivialtaissa, uimisesta luonnonvedessä... Vedessä oleminen on jotain mitä voit tehdä missä tahansa Australiassa.

Shara: Kun olen täällä, vietän paljon aikaa perheen ja ystävien kanssa treenien välissä. Se on ainoa jakso vuodessa, jolloin voin olla yhdessä paikassa useita viikkoja peräkkäin ilman, että minun tarvitsee hypätä lentokoneeseen. Se on melko hämmästyttävää ja erikoista. Rakastan surffata ja hengata perheen kanssa rannalla. Harjoittelua, uimista ja kuntosalia. Lokakuu ja marraskuu ovat erittäin tärkeä osa vuotta, ja siellä on paljon crosstrainingia, kuntosali- ja uintitreenejä, juoksulenkkejä ja paljon kilometrejä pyörällä.

Lauren: Suoritin äskettäin tutkinnon, joten minulla on nyt hieman enemmän vapaa-aikaa kuin minulla oli. Olen viettänyt viime aikoina paljon aikaa kahviloissa, ja sellaisia asioita sekä auttanut vanhempiani järjestelemään paikkaa, johon he juuri muuttivat... Siten vietän suurimman osan vapaa-ajastani kesällä. Paljon kahvittelua ja uusiin kahviloihin tutustumista, vaihtamaan kuulumisia ystävien ja perheen kanssa.

Mitä on Ozzie-elämäntapa?

Brodie: Ozzie-elämäntapa on kahvilakulttuuria, viettää aikaa ulkona ja hengata frendien kanssa. Kaikki on hyvin tyypillistä, mutta se on myös totta! Kai syy miksi asioista tuli tyypillisiä, johtuu siitä, että niissä on osa totuutta!

Shara: Ozzie-elämäntapa on melko rento, Ozziet ovat melko rentoa porukkaa.

Lauren: Ozzie-elämäntapa on ulkoilmatyyli, kahvilakulttuuri ja dynaaminen kulttuuri. Tällä hetkellä meillä on paljon maastopaloja, se muuttaa jatkuvasti, se on varmasti dynaamista.

Isot kiitokset kolmelle Ozzie-ajajalle ajastaan!